【烽巢网】
每年的10月到2月，在南极的夏季，多达1000名游客会来到这里，进行从气候到海洋科学等各种主题的研究。科考站由美国国家科学基金会运营，但它却缺乏大多数在21世纪实验室工作的科学家认为理所当然的东西:高速互联网。
然而，这种情况可能很快就会改变。今年早些时候，美国国家科学基金会开始认真探索铺设一条光缆的可能性，这条光缆将沿着海底从南极洲延伸到邻近的新西兰或澳大利亚。这个想法最初是在十多年前提出的，但随着其他项目优先考虑，这个想法失去了吸引力。科学家们说，如果使南极互联网现代化的最新努力取得成功，这将改变南极大陆的研究和日常生活。
在南极洲工作的研究人员一直依靠低带宽卫星与外界通信。美国国家科学基金会的技术开发经理帕特里克·史密斯说，与一个典型的美国农村家庭相比，科考站的人均可用带宽是有限的。研究人员通常需要将数据存储在硬盘上，然后带回家，而不是导出数据，让同事们进行实时分析，这就形成了阻碍科学研究的瓶颈。
如果光纤连接得以实现，科考站的日常生活和研究将发生无数变化。研究人员可以不依赖于档案记录器而进行日常操作的直播，天气预报可以得到改进，卫星图像可以实时分析，网络安全可以得到改进，项目参与范围可以扩大到从事该领域研究的人员之外。
除了更有效地分析数据外，电缆的物理存在还可以收集新的数据类型。例如，电缆中的纤维可以通过一种叫做“分布式声波传感”的新技术来收集地震数据。可以在电缆上增加传感器，对南极南大洋的温度和压力进行连续观测，这是了解气候变化发展速度的关键地点。
除了研究机会之外，更快的互联网还可以让科考站的研究人员更容易地与他们的家人、南极洲以外的同事以及更广泛的公众取得联系。
为了使南极洲的高速互联网升级成为现实，下一步是一项正式的桌面和工程设计研究，完成这项研究将是一个重要的里程碑，其中包括为电缆和相关基础设施定价，研究线路，制定安装所有设备的时间表。之后，美国国家科学基金会将决定是否继续这个项目。