文/孟永辉
不知道你是否还记得早前看到Facebook改名Meta时的心情，我是记得的。尽管那个时候元宇宙依然是非常火爆的，无论是在资本圈，还是在创业者眼中，元宇宙都是一片全新的热土。正是因为如此，当我看到Facebook改名Meta的消息时，首先想到的是扎克伯格仅仅只是为了估价和市值而已。
时间是最好的证明。现在，我们再去看待Meta，或许理解了扎克伯格的先见之明。因为在当下的元宇宙市场上，Meta俨然已经成为一座无法逾越的高山。每当我们谈及元宇宙的时候，都无可幸免地会谈及到Meta。无论是Meta早前发布的那一款手套，还是现在有关对于它旗下的公司发起的垄断调查，无一不是如此。
美东时间周五(1月14日)，据知情人士透露，美国联邦贸易委员会(FTC)和多个州调查了Meta公司(原Facebook)旗下虚拟现实头戴技术设备商Oculus的竞争行为。从表面上来看，对于Meta发起垄断调查是一件坏事情，这是人之常情，因为没有哪一家公司会愿意被调查。然而，我更多地从这个调查当中看到的是Meta在元宇宙领域的优势地位正在变得日益明显，至少它业已影响到了那些刚刚入局元宇宙公司的良性发展。所以，从另外一个角度来看，我们可以非常明显地感受到Meta在元宇宙行业的地位业已非常明显。
一
如果从这个事件再去反推扎克伯格全力拥抱元宇宙时的表现，我们就会非常明显地感觉到，他如此决绝地改名，如此决绝地撇清与以往的联系，绝非是一时冲动，更不是为了那些无关紧要的估价和市值，而是更多地看到了元宇宙行业本身所蕴藏着的巨大潜能。同样地，他也是找到了真正投身到元宇宙的正确方式和方法，并且是完成了元宇宙的相关布局的，所谓的官宣，只不过是一个约定俗成的步骤而已。
不得不说，扎克伯格对于科技的发展还是有着非常前瞻性的预测的。正如他在布局区块链，他在推出Libra时的极具颠覆性的影响一样，注定在元宇宙的行业里，同样会留下他浓墨重彩的一笔。如果站在元宇宙的视角反观当下的互联网时代，我们可以非常明显地感受到一股老气横秋的感觉扑面而来。
在我看来，元宇宙市场的第一阶段的任务业已完成。所谓的第一阶段，就是通过宣布投身元宇宙来占据市场地位，来赢得资本市场的关注。等到这个阶段完成之后，元宇宙行业的发展将会进入到一个全新的阶段。在这个阶段，可以确定的是，仅仅只是像以往那样简单地主打概念，简单地摇旗呐喊已然是失效的。若要有所突破，必然是需要像Meta那样有颠覆性的产品和技术出现才行。
二
很显然，这不是一件容易的事情。因为元宇宙并不是一个简单的概念，而是一个可以落地，可以商业化的存在。对于Meta来讲，他们业已完成了早期的技术积累、地位积累，只需要按照目前的步骤发展即可，而对于那些想要进入到元宇宙行业的玩家则不尽然，他们需要付出比Meta们要多得多的努力才行。
简单来讲，就是进入到元宇宙行业的门槛越来越高的，进入的难度越来越大了。如何打破这种困境，如何让更多的人享受到元宇宙的红利，唯一的方式就是要对那些早已进入到元宇宙行业，并且业已确立了自身低位的玩家进行竞争限制，以平复对于新进入玩家的不公。于是，有关Meta旗下公司的调查便由此开始产生。
不得不说的是，这种调查是一件好事。正如我们当下所看到的对于阿里、美团做出的反垄断调查一样，它有助于打破行业业已形成的壁垒，让行业的发展重新回到良性竞争的状态里。但是，我们需要注意到的是，有关阿里、美团们的反垄断调查是在互联网行业的发展业已进入到固化且相对晚期的阶段进行的。而对于Meta旗下公司的反垄断调查则是在元宇宙这样一个行业的发展较为早期的阶段进行的。
三
为什么会如此迫切地对Meta进行反垄断的调查？我认为，其中一个很重要的原因就在于，Meta在元宇宙行业的地位业已非常重要，并且业已影响到了这个行业的良性发展。而这恰恰正在告诉我们，Meta俨然已经成为元宇宙行业一个不可被忽视的存在。
由此，我们不妨联想，Meta其实已经找到了实现元宇宙的方式和方法。我认为，我们完全可以在Meta在区块链上的布局以及它所发布的Libra的身上看出一些端倪。事实上，Meta早前在区块链上的布局，仅仅只是完成了元宇宙在软件上的布局而已。值得一提的是，Meta找到了区块链在元宇宙时代的地位和角色，并且借助区块链技术，完成了对于其他新技术的融合和联通。
对于早前Meta发布的手套以及现在我们看到的它旗下的头戴设备公司的调查，则告诉我们，Meta业已确立了自身在元宇宙相关的硬件设备上的布局，并且它在硬件上的布局业已早早地领先于同行业的其他公司了。
有了软件和硬件的联合加持，Meta实现元宇宙并不是是什么难事。反观现在元宇宙的其他玩家，要么还仅仅只是一味地停留在软件上，要么还仅仅只是一味地停留在硬件上，同Meta相比，很显然已经落后。仅仅只是一味地放纵Meta的发展，必然会导致它在元宇宙行业的优势进一步明显，势必会影响到这一行业的良性发展，于是，我们看到的是有关Meta的调查开始出现。
结语
如果将时间的指针拨回到扎克伯格宣布Facebook改名Meta的时刻，我们或许不会想到他真的会把我们带入到一个真正意义上的元宇宙时代。然而，这一切正在真实地发生着。很显然，现在的Meta已经成为元宇宙行业不可逾越的一座高山。当人们还在将元宇宙看成是一个概念，寻找着切入点的时候，Meta业已成为考核这一行业的核心指标。这不得不让人唏嘘，元宇宙行业的发展是多么地迅猛，而那些真正看中了元宇宙并且全力投身其中的人们又是多么地令人生畏。
—完—
作者：孟永辉，资深撰稿人，专栏作家，特约评论员，行业研究专家，战略咨询顾问。长期专注行业研究，提供深度思考与硬核干货。支持保留作者来源的分享，转载请保留作者版权信息，违者必究。