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苹果公司在本周的WWDC 2022年大会上宣布，iPhone和Apple Watch上的药物追踪功能并不是什么新发明。市场上已经有很多应用程序可以在人们应该服药的时候提醒他们。
但是，试图让人们定期服药是医疗保健中的一个主要问题，大约有一半的人在为慢性疾病开处方时没有按照医嘱服药。这种不遵医嘱的行为每年给医疗系统造成数千亿美元的损失，因为人们如果不正确服药，就会病情加重。尽管这款工具并没有达到专家们对理想药物应用程序的所有期望，但像苹果这样的科技公司进入这一领域可能是一个有益的发展。
“我认为这是朝着正确方向迈出的一步，”阿肯色医学科学大学(University of Arkansas for Medical Sciences)药学实践副教授塞斯·赫尔登布兰德(Seth Heldenbrand)说。
该工具允许用户输入他们服用的药物列表，并为每种药物设置特定的提醒时间表。当该吃药的时候，人们的iPhone或苹果手表上就会收到提醒。然后，他们可以点击“服用”或“跳过”来记录剂量。健康应用程序将跟踪用户一段时间内服药的频率。
研究表明，这些类型的轻推可以帮助提高药物依从性。不列颠哥伦比亚大学(University of British Columbia)研究药物依从性的副教授玛丽·德·维拉(Mary de Vera)说，这对那些忘记吃药是他们不能坚持治疗计划的主要原因的患者是有帮助的。但这对其他群体就没那么有帮助了:如果有人不服药，因为他们不明白为什么服药是必要的，智能手机提醒并不能解决问题。
使用苹果药物应用程序的人将能够通过健康应用程序的分享功能与家人或其他人分享他们的药物历史。这可以让医生了解他们的病人是如何服药的，Heldenbrand说这是有用的信息。但通过应用程序，它只能是单方面的，而且从历史上看，关于药物的单方面交流不如一个医生可以回信的系统成功，de Vera说。如果“轻推”是提供方积极反馈回路的一部分，那么效果会更好。
仅仅提供提醒功能可能不会带来重大变化，尤其是在坚持服药这样具有挑战性的事情上。“病人可能有很高的内在动机来开始使用这样的东西并与之互动——但他们是否一直在使用它，它是否真的有助于他们服药?这种粘合针是一种硬针，”Heldenbrand说。
对于iPhone用户来说，这一功能将比市场上现有的一些独立应用程序更容易使用。用户不需要考虑如何下载和设置一个单独的程序，尤其是如果他们已经在使用Health应用程序的话。因为这是在现有的苹果生态系统中，这也意味着用户不会将自己的健康数据发送给另一个第三方。“这为病人的隐私提供了一层保护，”Heldenbrand说。
应用程序也是来来往往的，像苹果这样的科技巨头为人们的日常生活提供了更多的稳定性——专家表示，这可能有助于让人们继续服药。“这就像一场持久战，尤其是当我们谈到坚持服药时，”德维拉说。“对一些病人来说，这是终生的。所以你需要一个会打持久战的玩家。”
药物功能意味着人们和他们的医生可以在健康应用程序上看到药物依从性与睡眠、锻炼和心率等变化之间的关系。这些关系对研究总体趋势的研究人员也很有价值。赫尔登布兰德说，目前，尽管有数据显示一些人在使用应用程序时更定期地服药，但尚不清楚这是否会或在多大程度上改善他们的健康。“这是目前最重要的问题。”
当然，这需要苹果公司决定要么与研究人员分享信息，要么启动自己的研究，以回答其中的一些问题。不过，如果他们真的这么做了，可能还有很多东西需要学习。“那里会非常丰富，”德维拉说。“这将使我们更好地了解患者是如何服药的。”