据媒体4月30日消息，淘宝天猫旗下即时零售业务“小时达”正式升级为“淘宝闪购”，并在淘宝app首页Tab以“闪购”一级流量入口展示，首日上线50个城市，后续5月6日推广至全国。
据悉，升级后的淘宝闪购，将联合饿了么共同加大补贴，全力围绕消费者提供最大福利优惠：诸如免单红包、免单奶茶、大额满减外卖券等超级权益。此外，饿了么供给面向淘宝闪购全部开放，同时结合淘宝天猫在品牌电商商家的优势，淘宝闪购将与品牌商家城市仓、线下门店合作，打通天猫官方旗舰店和小时达的货盘及价格，给到消费者“电商的低价，即时零售快速送达”体验。
一位淘宝闪购项目人员回应记者，“淘宝闪购这个时间点下场，能够省下大笔营销费，转而大规模补贴消费者。”此外，记者了解到，目前京东对商家的免佣将在5月1日结束，且已逐步开始降低对消费者侧的补贴，此时淘宝闪购入局的时间节点别有一番深意。
至于为什么在此时机？该位人士表示，“这与淘宝多年布局探索即时零售，已经沉淀足够能力有关，淘宝已经推动一大批品类以及品牌投入到即时零售，同时饿了么的仓配、算法、地图等基础能力已经成熟。这一直也是阿里做业务的风格，抢占最佳时机，集中优势兵力协同全力压上。”
另一位淘宝人士则评价：“流水不争先，争的是滔滔不绝，这是一场长期竞争。行业竞争的首要效果是消费者获益，所以淘宝闪购不吵架、也不炒作，而是聚焦给消费者送福利。”
一位行业人士向记者表示，对阿里而言，它并没有只派出饿了么出战，而是选择整合包括饿了么、盒马以及淘宝天猫已有及时零售在内的供给，再直接在淘宝app里对用户大规模补贴，这也意味着，阿里将即时零售视为其整个电商业务的增长点。
据了解，相比行业内其他玩家，此次淘宝闪购优先依托成熟的品牌商家供给。此前，在小时达创立初期，就有多头部连锁品牌接入；升级为淘宝闪购后，目标是要加速覆盖至200个核心连锁品牌。
记者了解到，截至目前，已有300多万家门店开通了淘宝小时达服务，其优势品类主要是3C数码、服饰、快消（母婴亲子）、鲜花绿植、食品生鲜、宠物、玩具等品类。在这其中，不乏大量知名品牌加入。2024年7月淘宝小时达入口在淘宝首页全量开放，一个月后，Apple授权专营店全国超过3000家门店全面接入淘宝小时达。
此外，记者了解到，自从小时达上线以来，淘宝正发挥其丰富的品类纵深以及品牌覆盖能力，加速品牌投入即时零售。今年1月，服饰头部品牌绫致集团旗下JACK&JONES、VERO MODA、ONLY三大品牌入驻淘宝小时达；两个月后，全球运动品牌迪卡侬也入驻了淘宝小时达。今年4月，淘宝小时达推出佣金优惠政策，更吸引包括女装品牌MO&Co、CHARLES&KEITH、国产内衣品牌红豆以及七匹狼、万事利、幸棉、真维斯等入驻，这些品牌也将在新升级的“淘宝闪购”中为消费者提供服务。
此外记者发现，在新上线的淘宝闪购，和美团深度合作闪电仓形态的名创优品“24H超级店”也已接入。而据晚点报道，还有两家头部的全球服饰品牌和零售企业，他们都尚未在美团闪购上线，目前淘宝闪购正和这两家企业加速谈合作和灰度测试。
业内普遍认为，淘宝闪购对品牌商家会有独特的吸引力，尤其是其优势的鞋服品类，比如品牌可以在天猫的旗舰店做直播，然后发放线下门店的优惠券，消费者通过淘宝闪购下单，一小时收货，如果不合适，退换货也很快。
除了品牌商家支撑的供给，运力也是做好即时零售业务的重要要素。在运力方面，淘宝闪购由饿了么重点保障履约，可以在全国范围内实现30分钟送达。可以看出，淘宝增加品牌品类能力，饿了么增加及时履约能力，淘宝闪购将融合淘宝与饿了么双方的优势资源与能力，为消费者带来更多福利优惠。
“这场即时零售之战只有不断进化的赢家，供给、运力、协同是淘宝闪购这位新玩家的差异化能力优势。”一位业内人士评价道。