随着AI浪潮的不断膨胀，AI创业公司受资本市场的青睐是有目共睹的。几乎所有只要打着AI旗号的创业公司都能够很容易就能拿到融资，其中一些综合实力较强的AI创业公司甚至能够连续不断的拿到多轮的高额融资。像商汤科技、旷世科技短短几年时间就已经完成了数亿美元的融资，并且旷世科技于日前刚刚刷新AI领域的融资记录，完成了4.6亿美元的C轮融资。连续的高额融资，让AI创业公司一路高歌猛进，尝到甜头的AI创业公司，其野心也开始逐渐膨胀，一些不满足于现状的AI创业公司的CEO们开始打起了IPO的算盘，AI独角兽商汤科技就成为了尝鲜者。
掀起AI创业公司IPO潮
据路透社消息，作为国内估值最高、正在进行C轮融资的AI创业公司商汤科技正在有计划的准备IPO。商汤科技创始人汤晓鸥明确谈到：“我们并不着急，资金从来都不是问题。我们想要多少就能有多少，大牌投资人都在排着队等着进入。所以对我们来说，我们并不急着IPO，但在合适的时间，我们当然会（IPO）。我们没有一个确定的时间表，可能是明年，也可能是后年，取决于这在商业上是否说得通，目前正寻找一名合适的财务负责人。”
从汤晓鸥的话里字间能明确感受到他那种不屑与对公司IPO相当自信、势在必得的心里。不过也难怪，作为国内最大的新锐人工智能公司，专注于计算机视觉和深度学习的商汤科技，近年来的发展可谓是风风火火，众多资本家纷纷找上门给予投资，像万达集团、IDG资本这些知名的机构也对商汤备受青睐。连智能手机中也应用了商汤的AI技术，像小米的MIUI7中的人脸识别技术。
目前在整个AI领域，还没有一家纯正的AI科技公司成功IPO过，虽然AI还是被BAT所主导，但BAT并不是真正意思上的人工智能公司。根据过往互联网市场的发展规律，如果在明年商汤科技作为首个AI创业公司成功IPO，其它的AI创业公司也一定会受到共鸣，紧跟其后，纷纷开始计划IPO，相信这将会引起AI创业公司的IPO潮。
超越美国AI的重要标志
不过既然是作为第一个尝试IPO的，自然不会那么轻易。其实不光是国内，在国外真正AI创业公司成功IPO的也及其少。据外媒报道，人工智能软件制造商Afiniti完成了8000万美元的D轮融资，投后估值达到16亿美元。同时，公司还透露已于2016年晚些时候递交了IPO申请文件，最早可能在今年秋天上市，但也有可能有变化。如果申请通过，这可能是首家IPO的人工智能公司。
而就目前来说，美国的AI发展还是领先于中国的，在AI产业布局上面，美国比较完善，中国只有局部的突破，主要表现在三个维度上，基础层、技术层和应用层。基础层即主要为处理器/芯片，中国研究处理器、芯片的企业只有14家，而美国有33家，中国仅为美国的42%；技术层即自然语言处理/计算机视觉与图像/技术平台，中国仅有273家企业，而美国拥有586家，中国为美国的46%；应用层即机器学习应用/智能无人机/智能机器人/自动驾驶辅助驾驶/语音识别，中国只有304家、美国拥有488家，中国为美国的62.3%。
因此在美国也紧紧只有一家AI创业公司只是提交了IPO申请文件，所以商汤科技如果能够成功的IPO，这不仅仅只是掀起AI创业公司的IPO潮，这对中国在AI领域超过美国有着重要的推动作用。
防止盲目的跟随IPO潮
不过虽然目前中国和美国的AI还有一定的差距，但中国在AI上面发展的潜力巨大，未来一定会超过美国成为主导人工智能的引领者。奥巴马在2016年发布的人工智能报告中，就曾多次明确提到要应对来自中国的竞争，确保美国在人工智能领域的领先位置。
目前中国的AI创业公司也在逐渐的崛起，在全球范围内仅次于美国，中国人工智能产业的投资频次和金额也发生了巨大的改变，根据乌镇智库发布的报告，2014年至2016年，中国人工智能产业年度投资频次从近100次增长至近300次，融资规模从约2亿美元增加至16亿美元，涨幅分别达到近3倍和8倍。
既然AI产业规模在逐渐庞大，如果掀起AI创业公司IPO潮的话，势必会出现大量的跟风者，如果满足了IPO的基本条件，那自然会给公司和投资者带来良性的发展，但不乏一些相对发展比较困难的AI创业公司盲目的利用IPO来填补企业运作的资金缺口，这不仅给企业带来了灾难，同时给投资者也带来了灾难。因此，无论是AI创业公司还是投资者不能够盲目的跟随IPO潮，要根据目前企业的发展情况来决定是否可以IPO。
【陈剑锋，科技自媒体人、专栏作者，专注于科技、移动互联网的发展。微信公众号：陈剑锋(QQ784580609)】