苹果智能音箱HomePod即将上市的消息，再次搅动了智能音箱的一池春水。今年的CES消费电子展上，很多厂商都在宣传集成了Alexa或者谷歌语音助手的智能音箱产品，而产品种类更是五花八门，浴室的镜子都能集成一台智能音箱。
从表面看来，一些传统的家电厂商都把智能音箱作为了一个内置模块，这似乎意味着智能音箱市场经过沉寂后，正迎来第二春。那么，2018年能否成为智能音箱爆发元年?
被“妖魔化”的智能音箱
不可否认，智能音箱市场正在复苏，但过于单薄的功能难以支撑这个行业的发展。从产品功能上来看，大多数的智能音箱产品，更像是一个通过蓝牙或者Wifi连接的无线音箱，智能元素难以体现。或因于此，一些厂商开始重新制造智能音箱。
最近一年多来，智能音箱市场的玩家，已经不再局限于传统的智能硬件厂商，诸如京东、阿里、百度这样的巨头，都开始涉足这一市场。更让人意料不到的是，一家奶粉品牌也开始研发智能音箱。来自媒体的报道称，奶粉企业美赞臣与京东合作，推出了“育儿版”智能音箱。从名字上来看，这款所谓的“育儿版”智能音箱，亮点就是育儿。在实际应用中，美赞臣的这款智能音箱能否育儿仍是一个未知数。
除了“育儿版”智能音箱外，以酷狗为代表的在线音乐平台，也推出了智能音箱。而阿里和亚马逊，自主研发了可以上网购物的智能音箱。借助语音助手，消费者可以非常方便的上网购物。当然了，与基于PC和智能手机平台的购物相比，通过智能音箱购物在体验上可以称得上颠覆，只是仍有一些局限。尤其是支付环节，这是智能音箱的一个短板。
另据媒体透露，即将上市的苹果智能音箱HomePod，除了集成了Siri语音助手外，还有一些更好玩的功能。播放音乐，与用户进行互动聊天，查阅天气情况，这都是HomePod的基础功能。除此之外，HomePod还能控制智能家居。
与几年前推出的智能音箱产品相比，现在推出的智能音箱在功能上五花八门，诸如“育儿版”智能音箱更是将育儿与智能音箱结合在一起。一些家电品牌把智能音箱内置在家电中后，更是实现了语音控制家电的功能。为此，一些分析人士再次把智能音箱定义为互联网入口。从实际应用的角度来看，智能音箱显然经“妖魔化”了。
智能音箱还没玩出新花样
从表面来看，智能音箱能够控制家电，可以上网购物，还可以育儿，非常神奇。如果从技术角度深入剖析一下就会发现，这些看似高大上的智能音箱，并没有玩出新的花样，不过是新瓶装旧酒。
以美赞臣的“育儿版”智能音箱来说，这款神奇的产品其实很平庸。就本质而言，“育儿版”智能音箱是京东Alpha平台与美赞臣合作的一款产品，借助叮咚智能音箱，京东将自己的AI智能设备与美赞臣专业的婴幼儿知识相结合，致力于为消费者提供科学、专业的育儿知识。也就是说，美赞臣这款所谓的“育儿版”智能音箱，不过是通过音箱这个平台，将一些育儿知识讲给消费者听。虽说“育儿版”音箱能够与消费者进行互动，但这与传统的智能音箱并没有什么创新。
如果说创新，美赞臣的“育儿版”智能音箱在内容上实现了差异化，并没有玩出新花样。与酷狗能够播放在线音乐的智能音箱相比，“育儿版”音箱无非是内容上更细分化了。不过，从商业化的角度来看，这也可以称得上是智能音箱行业突围的一个方向。只是，“育儿版”智能音箱的商业前景仍不明朗。
从市场需求来说，智能音箱还是有很大市场的。由于语音助手已经成了智能音箱的标配功能，借助这一交互模式，一些老人和孩子能够更好的去操控家中的电器，去互联网上寻找喜爱的音乐并播放。从应用场景来看，智能音箱这款产品仍然有很大的想象空间。举一个简单的例子，老人自己在家一旦遇到突发情况，如果智能音箱能够自己求救电话，或者是向指定的人发送求救信息，并及时将病人的情况反馈给医生，这功能无疑更具竞争力。
不难看出，智能音箱在产品功能上被传统思维局限了。一旦突破这种局限，智能音箱或许会衍生很多新的玩法。届时，智能音箱这款产品才能走出同质化泥潭，成为一款更具竞争力的智能家居产品。
结语：从诞生至今，智能音箱一味围绕着“音箱”做文章，忽视了智能元素。从消费者的角度来看，智能音箱仍有很多的应用场景，这需要研发者的思维更接地气。可以肯定的一点是，如果玩不出新花样，仅仅局限于播放音乐、语音互动这些过于单薄的功能，智能音箱这个行业就不会有未来。