昨天，R星宣布了《荒野大镖客：救赎2》延期到2018年春季发售。
其实，游戏跳票这事玩家们已经见怪不怪了。不说那些让人暌违十年甚至更久的游戏，光这个月游民报道过的就有至少5个：除了《荒野大镖客：救赎2》之外，还有《皇牌空战7》延期到2018年，《彩虹六号》香港干员DLC延期到今年8月，Bioware新IP尚未公布就延期到2018年之后，万代发行的恐怖游戏《报复》延期到6月23日，以及一款从2014年公布以来就多次跳票的《行尸走肉》第一人称射击游戏。
翻看之前的新闻，除了《报复》的原因比较特殊（出于对曼彻斯特恐怖袭击事件的尊重而延期），属于受随机事件影响之外，大部分游戏延期的原因都会比较官方的总结为“游戏仍需完善”，或者类似的话。难道大家没有好奇过，延期的原因真这么简单就可以概括了吗？为什么又会有这么多的宣布延期呢？
Kotaku的编辑Jason Schreier在采访过程中，曾经问过许多开发者“游戏为什么延期”这个问题。从3A工作室，到独立制作人，给出的最简单的一个原因就是：在游戏开发过程中，想要定下一个准确的时间几乎是不可能的。项目开始后，即便是最保守的预估也无法计算游戏开发过程中会遇到的各种障碍。看起来很简单的一个关卡，你以为两个星期就够了，结果可能一下就做了两个月。还有的游戏做着做着，中途却改变了想法，觉得一开始自以为非常炫酷的战斗系统并不是那么有意思，于是又推倒重来。即使到了开发的后期，也无法预测游戏会冒出多少Bug需要制作人员去调试修复，所以我们经常会听到“游戏因质量需要打磨而延期”。
这些问题不仅仅影响着新人开发者，即使是经验丰富的老手，也会不得不与时间周旋。
黑曜石的RPG《永恒之柱》从2012年秋天就开始做了，最初定的是2014年发售，但当时各种问题让黑曜石应接不暇。这包括游戏的规模问题（开始设定的太大了）、剧情问题（他们的首席编剧被“抓”到了另一个项目——《南方公园：真理之杖》上，然而《南方公园》也各种跳票），以及成千上万的Bug。最后，《永恒之柱》拖到了2015年3月。
黑曜石的CEO Fergus Urquhart在一次采访中这样说道：“我们一直都在复评我们的时间表。我们的周三现在是定进度的周三。从下午两点一直到五点左右，我都会待在办公室里，跟工作人员一起看各种表格、数据、图像，并且跟团队谈他们该怎么管理开发的进度、使用资源等各种事情。我们会谈到上周进行到什么程度了，这周干啥了，下周要干啥，以及事情发展的怎么样。我们能不能赶上进度？我们是不是赶不上进度了？问题出在哪？需要公司给予哪些支持？”由此可见，想要定一个准确的发售时间，变数太多，确实不是一件容易的事。
还有一些游戏延期是因为，游戏的质量还不够好。比方说跳票王暴雪，旗下跳票的游戏应该不用再细数一遍了吧。暴雪经常会反复修改游戏的特点，直到感觉到位了。暴雪的员工们对此也有自己的看法，曾参与《暗黑破坏神3》制作的设计师Wyatt Cheng表示：“我们总是喜欢订计划的，但对于计划我们想法还是比较灵活的。我们会有一个目标，尽可能去迎合定下的日期，但是如果有新的发现，新的想法，我们也很愿意去改变。”另一位同参与过《暗黑破坏神3》制作的暴雪员工深表赞同：“游戏的质量取决于当下正在做的东西，而不是15个月之前定下的某个日期。”
其实，除了像《使命召唤》这样的年货，很难找到哪个没有延期过的游戏——即使对外公布的日期没有延期，那也至少在内部有过推迟的情况。
不仅仅是3A大作，即便是那些看起来不需要太过精致的画面的独立游戏，也难逃“魔咒”。《铲子骑士》原本是打算在2014年3月发售的，然后再在2015年放出《瘟疫阴影》、《幽灵的折磨》、《国王骑士》三个资料片。然而实际上，游戏本身是在2014年6月发售，已经晚了三个月，资料片《瘟疫阴影》是在2015年9月，《幽灵的折磨》是今年3月出的，《国王骑士》则压根没见到影儿。对此，《铲子骑士》的制作人Sean Velasco表示：“有时候，花的时间就是比你设想的要长很多。”为了让游戏变得更有意思，他们需要很多时间去调试数据，修整。“首先，我们确实不太擅长估算时间表。其次，我们工作室的人都是完美主义者，我们的工作方式也会让进度慢下来。”
从一定程度上来说，良心工作室的每一次延期，确实都能让游戏变得更好，当然，有些玩家能感受得到，有些东西玩家则感受不到（比如说改掉了的bug）。虽然游戏的延期难免会让玩家们感觉到空落落的，但对于想要做出更好游戏的开发者来说，却能让他们松一口气。不过，也仅仅是从心理上松一口气，实际工作上，游戏的延期意味着开发者还要再坚持艰苦劳动一段时间，并不能轻松。
Bioware的《龙腾世纪：审判》跳票过两次。第一次是从2013年秋季延期到2014年10月，这是由于游戏需要扩充规模，打造更加庞大的开放世界。第二次是从2014年10月延期到2014年11月中旬，在几乎要发售的时候延期，这是为了继续打磨，修正Bug。对于开发团队来说其实也是很痛苦的，他们马不停蹄的工作，夜以继日，想要让游戏早日呈现在玩家面前。“但是告诉团队还要延期6个星期的感觉真的糟透了。”BioWare的负责人Aaryn Flynn表示，“因为你知道对于大家来说，6个礼拜意味着很多工作。就像是跑了一场马拉松，本来快到终点了，突然线又拉远了6米，这感觉对于团队来说是很崩溃的。”
造成游戏延期发售的另外一个重要因素就是团队无法同时工作，也就是说团队中一个小组需要等待另一个小组工作结束后才能进行。像声效和视效之类的部门尤其受影响，他们基本都是要等到整个游戏完工后才能开始干活的。而一些大制作的游戏往往是跨国进行的，以Bioware为例，在制作《龙腾世纪：审判》的时候，经常有这样的情况：“啊，我需要加个这个，我该怎么办呢？这边现在中午了，斯德哥尔摩是几点？哈？他们已经下班回家了？”Bioware做《龙腾世纪：审判》的时候，EA的DICE工作室在斯德哥尔摩，所以就会出现这个问题。
回到最开始的话题，R星宣布《荒野大镖客：救赎2》延期是为了给粉丝们带来尽可能棒的游戏体验，仅凭给出的几张截图就已经能让粉丝们激动不已了。像这样重磅的游戏，很少能准时发售。也希望这些延期又延期的游戏们，能够不负玩家的期望。
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