配图来自Canva可画
业界普遍认可，VR/AR是5G时代最核心的应用场景，也将会是智能手机之后的下一代主流移动计算平台。
2021年开年伊始，VR产业传来喜讯。1月4日，爱奇艺孵化的VR厂商——爱奇艺智能宣布完成由屹唐长厚基金、清新资本共同投资的B轮数亿元人民币融资，创下2020年至今国内VR领域单笔融资最高纪录。开年即迎来大额融资，蓄势待发中的VR产业备受鼓舞。
VR产业再次复苏
在刚刚过去的2020年，VR产业迎来了一波突破性的发展。
底层芯片方面，高通发布的骁龙XR2专用芯片平台在2020年得以正式量产商用，并且实际表现亮眼；在技术应用方面，6Dof和4K技术的普及应用，大大提升了用户视觉和交互体验；在内容生态方面，《Half-Life：Alyx》和其他VR游戏的发布，让PC VR游戏收入有望从2019年的8610万美元增长至2020年的1.89亿美元，同比增长119%。
在产业各方面均取得长足进步背后，可以看到VR相关技术生态和内容生态已经初步形成。清新资本合伙人胡宇晨表示，“在经历两次产业泡沫后，我们认为消费者级VR的硬件与内容已初步成熟。”实际上，技术和内容生态初步形成，即使VR产业发展步入正轨，不同于前两次产业泡沫的显著区别；也是VR产业即将迎来蓬勃发展，并快步走向成熟的明显标志。
VR技术和内容生态的形成，正在为产业的高速发展奠定坚实基础。多家权威数据机构预测，VR产业未来几年将会呈现爆发式增长。IDC在《2020全球AR/VR市场季度跟踪报告》中预计，2020年全球AR/VR头显出货量接近710万台，2024年将达到7670万台，复合年增长率达81.5%。Super Data预测，VR产业在2020年的全球收入将会达到29亿美元，2023年就会增长至57亿美元。
种种迹象表明，VR产业的全面复苏已经到来，并且产业提速增长的基础已经奠定。从全球范围来看，为抢占“下一代移动计算平台”的战略机遇期，VR这片蓝海正吸引Facebook、HTC，以及爱奇艺、华为等越来越多国内外科技弄潮儿扎身其中。
中美科技企业形成对峙
全球VR产业的发展脉络和智能手机相近，美国科技企业们率先开始探索试错，中国科技企业们紧随其后，并且怀有后发先至的野心。
美国企业们在技术创新和内容生态方面，确实已经取得了一定的先发优势。
技术创新方面，美国企业在某些领域拥有显著领先优势。比如，当前的全球XR芯片市场，完全可以说是高通一家独大。华为海思虽然2020年中也发布了XR专用芯片平台，不过大规模量产恐怕会遇到一些困难。
内容生态方面，国内发展相比美国同行也略有不足。视频、游戏和社交是VR的三个核心应用场景，现阶段最适合推动VR普及的无疑就是游戏，而这个领域美国企业先天优势更大。举例来说，由于在2020年3月份发布了《Half-Life：Alyx》，仅仅两个季度，Valve的收入超过了所有PC VR游戏在2019年的总和。当前，能够做出类似品质VR游戏大作的国内企业并不多见。
不过尽管国内企业与美国同行相比，在技术和内容上拥有一定的差距，但这个差距并不大，而且还有机会迅速进一步缩小。
首先，5G、AI与VR技术的结合，中国企业有先天优势。AI技术和VR的结合，是推动VR技术创新的重要途径。比如颠覆用户体验的6DoF的出现，很大程度上就归功于计算机视觉（CV）技术的引入。而在AI技术应用层面，中国企业较美国同行更易取得优势。5G商用是推动VR复兴的根本动力之一，作用无需赘言。在新基建大潮下，国内5G商用普及加速，对国产VR企业而言，长远来看这也将会是一项重大利好。
其次，国产企业在产业链基础方面拥有显著优势。和智能手机相似，VR设备所需的每一种部件和材料，在国内很容易就能找到合适的供应商。所以相比外国同行，国产VR企业同样享有显著的本土供应链优势。
最后，国产VR企业享有的市场优势，足以令对手称羡。与智能手机相似，中国VR市场容量同样保持世界领先。IDC数据，2020中国VR市场占全球市场份额38.3%，为支出规模第一的国家，其次才是是美国、西欧和日本。对于立足本土市场的国产VR公司而言，不用进行复杂的本地化适应，庞大的中国市场就已经对其敞开了怀抱，这将带来的好处不言而喻。
行业定鼎之战硝烟初见
尽管在中国市场，Oculus Quest 2及《Half-Life：Alyx》这类美国企业产出的软硬件产品已经相继受到国内消费者的热捧。不过就现实情况而言，因为全球VR产业前不久才开始复苏，整体依然处于市场开拓阶段，所以中美两方企业的对峙虽然已经开始出现，但真正意义上的竞争还远未到来。简而言之，当前阶段，中美两国VR企业的主要竞争者，都是本国同行。
中国VR产业，现在的入场者大致可以分为三类：
第一类，熬过两次产业泡沫的VR创业公司。小鸟看看（Pico）、大朋、3Glasses这些创业公司当年怀着对未来的热忱杀入VR行业，时至今日，经历过几轮惨烈淘汰后，他们在技术创新和内容创新方面或多或少都已经有所建树。
第二类，重视VR发展的互联网内容公司。优爱腾包括乐视、暴风影音等视频平台都曾对VR寄予厚望，时至今日还在不断加大投入的，就只剩下爱奇艺旗下独立运营的爱奇艺智能。不过伴随着VR产业的再次复苏，相信这类玩家未来会再次变多。
第三类，以华为、小米为代表的智能手机巨头。智能手机巨头当然不会轻易放弃“下一代移动计算平台”的机遇，事实上这些年华为、小米、OPPO等巨头始终保持着对VR/AR的高度关注。其中华为尤其突出，不仅发布了XR专用芯片，VR/AR也是其“1+8+N”战略中的关键组成部分。
VR产业未来注定会呈现高度集中状态。毕竟从前景来看，VR/AR将会是智能手机之后的下一代主流移动计算平台；同时就难度而言，无论是技术创新还是内容生态搭建，VR明显都要比做智能手机更难。
VR领域必然会高度集中，而参与其中的三类玩家都不是弱者。同时VR产业的竞争，一定会是同时考验技术应用和内容创意的综合竞争。所以伴随着VR产业的迅速复苏，可以预见的是，相关领域将要展开的龙争虎斗已经不可避免。
而这场大战的胜利者，或许可以初步确立的行业格局中，取得先手优势。
文/刘旷公众号，ID：liukuang110