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《纽约时报》(new York Times)的一篇新报道称，苹果的iOS应用程序商店非常青睐该公司的iPhone和iPad应用程序，并将它们排在更受欢迎的第三方应用程序之前，直到最近算法发生了变化。《纽约时报》研究了应用商店搜索结果(可以追溯到几年前)中常见的“音乐”和“播客”等查询，发现苹果经常引导客户使用自己的一些应用程序，甚至是像Compass和Find My Friends这样不相关的结果，然后才会从第三方开发商那里获得选项。
《华尔街日报》(The Wall Street Journal)今年7月对苹果应用商店的历史业绩进行了类似的评估，并得出结论称，苹果的应用拥有明显而显著的优势。
苹果公司告诉《纽约时报》，在这些情况下，应用程序商店实际上是按照设计来运行的。“我们在App Store中运行搜索的方式，并不是为了设计或推动苹果自己的应用程序的下载，”苹果负责App Store的副总裁菲尔席勒(Phil Schiller)在接受采访时说。“我们将基于我们认为用户想要的内容来呈现结果。坦率地说，有些人在搜索“音乐”时，会“想”看到iTunes遥控器或抢在Spotify或Pandora之前剪辑应用程序，这种想法似乎有点愚蠢。这个理由站不住脚。
但还有另一个罪魁祸首。苹果公司表示，他们正在使用一种算法，可以将来自同一家开发商的应用程序组合在一起。因为苹果的应用程序有一些基本的名字，比如播客或音乐，所以它们会先出现，然后是一堆其他不相关的苹果应用程序。
今年7月，在Spotify对苹果的策略提出正式投诉几个月后，该算法得到了更新，搜索结果很快变得更加合理和平衡。由于该公司面临欧盟反垄断调查，苹果的高管们谨慎地避免承认任何不当行为或有害错误。“它没有被纠正，”席勒在谈到算法时说。“它得到了改善，”艾迪库伊(Eddy Cue)补充道。库伊在席勒接手这些职责之前负责这家应用商店。
苹果应用商店的团队几个月来一直没有注意到，该公司自己的软件在多大程度上挤占了搜索结果中最重要的位置。然而，最终他们还是这么做了，“一个工程师决定改变算法”，这在构建App Store搜索排名时考虑了一长串标准。
他们说，该算法检测了42种不同的信号，包括应用程序与给定搜索的相关性、评分以及基于下载和用户点击的受欢迎程度。
今年早些时候，苹果对其应用商店的做法进行了非常公开的辩护，并将数字市场描述为应用程序制造商的游戏规则改变者。事实确实如此:苹果公司表示，开发商在数字产品销售上赚了1200多亿美元。但作为iPhone用户唯一能够下载本地软件的地方，苹果应用商店在过去几年里面临着更彻底的审查。前员工也对该公司的应用商店决策表示担忧。
应用程序开发人员可能会对苹果倾向于突出自己的软件努力而叫屈，但该公司拒绝承认，它可能做了任何损害竞争的事情。库伊告诉《泰晤士报》:“我们一直在犯错误。席勒不失时机地补充说，“这不是一个错误。”