美国连续创业家伊隆·马斯克（Elon Musk）及其太空探索公司SpaceX最大的目标之一就是将人类送上火星。5月份，该公司首次对这项任务的核心技术进行测试，即测试重型运载火箭Falcon Heavy。这款新式火箭有望将载人飞船或无人飞船送上火星，甚至更遥远的太空中。
SpaceX通过Twitter账户分享了短视频，显示其在美国得克萨斯州场地试射Falcon Heavy的场景。视频中可以看到Falcon Heavy的一部分已被固定在发射架上，以便其不会飞射出去，而发射架底部冒出大量烟雾和火光。
到目前为止，SpaceX进行的所有商业太空发射都使用小型Falcon 9火箭，但该公司计划从今年晚些时候开始，使用Falcon Heavy进行新的发射任务。马斯克宣称，当Falcon Heavy投入使用时，可提供相当于Falcon 9火箭的2倍动力，并立即让载人登月或登陆火星成为可能。
马斯克还希望建造更庞大的火箭，以帮助下个世纪在火星殖民。Falcon Heavy据说可载重16800公斤前往火星。如果这样还不够，SpaceX还称Falcon Heavy应该能够携带3500公斤重物到达冥王星。