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苹果似乎再次认真考虑制造汽车。路透社(Reuters)报道称，苹果正寻求在2024年之前生产一款乘用车，并创建自动驾驶系统和“突破性的电池技术”。这份报告没有明确说明这些技术是如何整合在一起的——尚不清楚苹果希望制造的第一款乘用车是否会采用所有这些技术——但它表明，苹果在此前停止制造汽车的计划后，正在考虑汽车生产。
早在2015年，就有传言称苹果正在研发一款汽车。但据当时的报道，该项目在2016年大幅缩减规模，取消了一款完整汽车的开发，苹果团队重新专注于提供可以授权给汽车制造商的软件。仅去年一年，苹果汽车团队就有约200人被裁掉。
现在看来，苹果公司已经重新把重心放在制造一款真正的汽车上——尽管这款车何时(甚至是否)会生产还存在很大的不确定性。路透社表示，2024年是苹果制造的乘用车的生产目标，尽管由于流行病相关的延迟，这一目标可能会被推迟到“2025年或以后”。该报告警告称，苹果仍有可能将其努力缩减到只专注于自动驾驶技术。
报道称，苹果公司正在依靠第三方提供其自动驾驶技术的部分组件，包括激光雷达系统。据报道，苹果的电池技术依赖于一种“单体电池”设计，这种设计允许将更多的容量装入整个电池单元，而不是将其分割成独立的单元。路透社(Reuters)报道称，这可能会带来“更长的航程”和更低的成本。
如果苹果计划制造一款自动驾驶汽车，它在投入使用之前可能还会面临监管障碍。目前还没有真正的自动驾驶汽车，不过一些汽车，比如特斯拉(Tesla)的汽车，可以在一定程度上帮助驾驶员在特定情况下驾驶。
本月早些时候，苹果将其自动驾驶汽车项目的控制权交给了该公司的人工智能主管约翰·詹安德里亚(John Giannandrea)。詹妮亚于2018年加入Siri公司，此前他曾在谷歌担任搜索和人工智能主管。
就在昨天，台湾《经济日报》的另一篇报道称，苹果制造的汽车最早将于2021年上市，如果这是真的，这将是一个令人震惊的雄心勃勃的时间表。据MacRumors报道，早在2018年，可靠的苹果分析师郭明錤就曾预测苹果将在2023年至2025年期间推出一款汽车。不过，总的来说，给人的印象是，过去几年苹果一直专注于自动驾驶技术，而不是生产真正的苹果品牌汽车。