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Facebook证实了今天早些时候的一篇报道，称其正在开发一款基于人工智能的数字语音助手，类似于亚马逊的Alexa和谷歌助手。这条消息最先由CNBC报道，表明Facebook不会放弃多年前首次提出的愿景，当时Facebook开始为其信使平台开发一款名为M的人工智能助手。
然而，这一次，Facebook表示，它更关注的是通过语音控制和手势控制实现免提互动的平台，而不是短信。“我们正在努力开发语音和人工智能助手技术，这些技术可能会在我们的AR/VR产品系列中发挥作用，包括Portal、Oculus和未来的产品，”Facebook的一位发言人在最初的报告发布后告诉The Verge网站。这意味着Facebook可能不会将该产品定位为Alexa或类似平台的竞争对手，而是更多地将其定位为其不断增长的硬件设备家族独有的功能。
美国全国广播公司财经频道(CNBC)报道称，这名助理的团队正在华盛顿州雷德蒙德(Redmond)工作，由Facebook现实实验室(Facebook Reality Labs)总经理、该公司增强和虚拟现实总监艾拉·斯奈德(Ira Snyder)指导。斯奈德的领英主页还列出了他作为一个名为Facebook Assistant的产品的主管，这可能是该项目的内部名称。目前还不清楚这是否会是它最终的商业名称。
CNBC表示，该项目自2018年初以来一直在进行中，就在Facebook宣布关闭M个人助理服务前不久。Facebook还试图打造一个强大的机器人网络，将人工智能覆盖到整个Messenger，并为自动聊天功能、新闻提醒、甚至手机游戏提供动力，不过Messegner机器人尚未真正起飞。
这个项目以及将其付诸实施所涉及的各个部门凸显了Facebook新实验性技术方法的目标。自2013年收购Oculus以来，这家社交网络的前瞻性部门采取了各种组织结构，最近的形式是新成立的两个部门。
第一的这两个部门是AR /虚拟现实硬件组负责开发门户视频聊天设备,部门现在还包括Facebook的解散建筑的残骸,一个秘密部门以前由前美国国防部高级研究计划局局长和谷歌员工Regina杜根,他们在2017年就离开了公司。第二个部门现在被称为Facebook现实实验室(Facebook Reality Labs)，由视频游戏先驱迈克尔•艾布拉什(Michael Abrash)管理。艾布拉什通过Oculus成为Facebook的员工，目前担任这家虚拟现实公司的首席科学家。
看起来Facebook的人工智能助手是由两支团队共同开发的，斯奈德似乎在两个部门都有职位。无论最终的目的是什么，很明显，Facebook正在将其不断增长的硬件设备家族视为未来共享愿景的管道，在未来，人工智能将在Facebook所有的平台上分层，而不局限于单一产品。