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这些都是事实，你可以在这里读到更多关于微软错过移动时代的情况。但我想把重点放在盖茨接下来说的话上，因为它与当前有关平台、监管和反垄断的讨论有着不可思议的关联。这里，我用粗体强调:
盖茨所描述的通常被称为网络效应，即平台对用户的价值实际上是由该网络上的所有其他人创造的。在过去的几年里，有很多伟大的工作在探索这是如何发生的——你可能熟悉本·汤普森，他提出了一个关于网络效应的非常精炼的论点，叫做“聚合理论”。
需要知道的重要一点是，网络效应使得获胜的平台能够实现大规模的规模并排除竞争，这一点已经得到了证实。这是一个毁灭性的组合，盖茨称之为“彻底的毁灭”。“如此多的科技市场倾向于垄断或双头垄断，这是有原因的，比如Android和iOS、谷歌搜索、Facebook、优步和Lyft——网络效应使得基本上不可能建立竞争对手，因为你无法填充网络。而且你无法通过购买来解决这个问题:众所周知，当没有足够的用户来吸引开发人员的注意力时，微软向应用程序开发人员支付了编写Windows Phone应用程序的费用，而且……它没有工作。
盖茨可能会说这描述为什么Windows Phone没有成功——它没有应用生态系统与苹果和Android竞争——但他描述的是调节技术平台的确切原因是世界上那么多的话题:你不能指望竞争这些公司保持一致,因为它是几乎不可能建立一个竞争对手。连微软都做不到!
网络效应(或聚合理论,或者无论你想称呼它)也是为什么监管方法,说,汽车行业跟踪科技行业不太好:消费者购买一个汽车从福特,没有进入一个日益增长的生态系统的汽车,获得与每个新用户更有价值。作为一名消费者，你可以很容易地从福特(Ford)转向本田(Honda)，再转向雪佛兰(Chevy)，但要从一个具有多种相互关联的依赖关系的软件平台上切换，难度要大得多。这就是特斯拉能够以如此颠覆性的方式进入市场的原因，也是为什么现在涌现出一大批新汽车公司，但却没有涌现出大量新的搜索引擎、社交网络或智能手机操作系统。盖茨坦率地说:
这些都是相当靠不住的，但你可以在整个数字经济中直观地感觉到这个问题，数字经济越来越多地由少数平台和公司充当中介。只要问问任何试图放弃iMessage的人，或者任何试图离开YouTube的YouTube用户:在某种程度上，你不仅仅是放弃了一个产品，而是放弃了数以百万计的其他人，这使得你很难把钱花在其他地方。Facebook可以有它想要的所有丑闻，但每个人仍然在使用Facebook，因为离开是如此困难。除了上个季度营收同比增长26%，Facebook从市场上得到了什么信号?
如果你不能向市场发出一个信号通过投票和你的美元,那么你应该用你的投票,投票,推动政治家和监管者将强大的规则在数据隐私和假公济私,和打破公司为用户创造更多的竞争信任和善意在这些规则。这就是正在发生的事情。
为什么清除了谷歌变成谷歌的路径?让Android变成Android?因为对微软和最初垄断平台的Windows的反垄断审查力度加大，帮助打开了这扇门。你愿意拥有几家领先的公司，还是只有一家?竞争加剧还是减少?
那个比尔·盖茨，他是个聪明人。